El 10 de julio de 2018, el presidente Trump emitió un orden ejecutiva que cambió el proceso de contratación de los jueces de derecho administrativo (ALJ). Específicamente, la orden ejecutiva trasladó la contratación de ALJ fuera del servicio competitivo y al servicio exceptuado. En consecuencia, ya no se requerirá que los ALJ se sometan a un riguroso proceso competitivo de empleo basado en el mérito supervisado por la Oficina de Administración de Personal. En cambio, los ALJ serán esencialmente designados políticos. Actualmente, parece que el nuevo estándar mínimo para convertirse en ALJ es tener una licencia para ejercer la abogacía. La orden ejecutiva tendrá el mayor impacto en la Administración del Seguro Social (SSA). De los 1,926 ALJ federales, más de 1,650 de los ALJ trabajan en la SSA.
La orden ejecutiva del presidente Trump tendrá el efecto innegable de politizar las decisiones del Seguro Social. La Asociación de Jueces de Derecho Administrativo (AALJ) criticó la orden ejecutiva como un esfuerzo por politizar a un segmento de la función pública. La presidenta de la AALJ, Marilyn Zahm, señala que el cambio lo convierte en "Es más fácil contratar ideólogos que tienen menos probabilidades de actuar de manera justa e independiente". Se cita a la Sra. Zahm diciendo: "Tome mi agencia, la Administración del Seguro Social", dijo. “Podrían contratar candidatos que tengan una determinada opinión sobre las reclamaciones en virtud de las disposiciones de discapacidad de la Ley del Seguro Social, y que quizás la opinión sea que las reclamaciones deberían denegarse. . . Si yo fuera ciudadano estadounidense, me preocuparía mucho que ya no se me garantice un juez de derecho administrativo imparcial e independiente para adjudicar mi reclamo contra una agencia federal ".
Nancy Altman, presidenta del grupo de defensa Social Security Works, afirma: "La orden aumentará la presión política que sienten los jueces para denegar los reclamos por discapacidad". “Despojar a los ALJ de su independencia al darles a los políticos designados el poder de contratarlos y despedirlos arbitrariamente nos niega a todos nuestro debido proceso”, dijo. “Los trabajadores obtienen sus beneficios por discapacidad con cada cheque de pago. Los republicanos están dando un paso más para negar a algunas de las personas más vulnerables del país los beneficios que se han ganado ”.
Los representantes demócratas presentaron una enmienda para eliminar la orden ejecutiva en un intento de preservar la imparcialidad de los ALJ, pero los republicanos bloquearon la entrada de la enmienda. Esto no debería ser un tema partidista. Todos los estadounidenses tienen derecho al debido proceso al presentar reclamos contra agencias federales. En cambio, la orden ejecutiva del presidente Trump inclina el campo de juego en contra de los contribuyentes que buscan los beneficios a los que tienen derecho por ley.
Comuníquese con sus senadores y representantes e insista en que el Congreso establezca normas mínimas para los ALJ y procedimientos para asegurar su independencia.
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